Handsprit eller tvål och vatten? När fungerar vad, inför vintersäsongen

När hösten blir vinter ökar förkylningar, influensa och magsjuka. Då blir handhygien ett samtalsämne på många arbetsplatser igen. En vanlig fråga är om handsprit räcker, eller om man alltid ska tvätta händerna med tvål och vatten. Svaret är att båda behövs – men till olika saker.

Kort svar

• Tvål och vatten när händerna är synligt smutsiga, efter toalettbesök, före matlagning och när det finns magsjuka i omgivningen.
• Handsprit när händerna är synligt rena och du snabbt vill minska mängden smittämnen, till exempel när du kommer in i ett rum, efter att ha hälsat eller innan du hanterar något gemensamt.
• Både och vid magsjuka: först tvål och vatten, torka torrt, sedan handsprit.

Vad gör tvål och vatten?

Tvål och vatten verkar främst mekaniskt. Tvålen lösgör smuts, fett och mikroorganismer från huden, och vattnet sköljer bort dem. Därför fungerar handtvätt även mot smittämnen som är svåra att avdöda.

När tvål och vatten är förstahandsvalet

• Händerna är synligt smutsiga eller kladdiga.
• Efter toalettbesök och blöjbyten.
• Före och under matlagning, särskilt efter hantering av rått kött.
• När någon i närheten har vinterkräksjuka.

Torka händerna ordentligt efteråt, gärna med pappershandduk eller egen handduk.

Vad gör handsprit?

Alkoholbaserad handdesinfektion är praktisk eftersom den inte kräver handfat och går fort. Enligt Folkhälsomyndigheten ger handdesinfektion mindre hudirritation och är effektivare, enklare och snabbare än handtvätt när händerna inte är smutsiga. Myndigheten skriver också att medlet är betydligt skonsammare för huden än tvål och vatten, bland annat eftersom det innehåller glycerol.

När handsprit fungerar bra

• När händerna är synligt rena och torra.
• I möten, receptioner, butiker och kollektiva miljöer där handfat saknas.
• Efter att ha tagit i gemensamma ytor som dörrhandtag, tangentbord och kortterminaler.
• Inom vård och omsorg, där handdesinfektion direkt före och efter vårdmoment är ett krav i Socialstyrelsens föreskrifter om basal hygien (SOSFS 2015:10).

Varför handsprit inte räcker mot vinterkräksjuka

Vinterkräksjuka orsakas av calicivirus, oftast norovirus. Enligt Folkhälsomyndigheten saknar noro- och sapovirus ett yttre hölje och är därför svåra att avdöda med alkohol, och det handlar ofta om stora mängder virus. 1177 skriver att det inte räcker med handsprit för att hindra smittan och rekommenderar att tvätta händerna med tvål och vatten. I vården gäller att händerna tvättas med tvål och vatten, torkas och sedan desinfekteras med alkoholbaserat medel.

Vinterkräksjukan är enligt 1177 vanligast mellan november och april. Det är alltså nu, i oktober, som det är klokt att se över rutiner och påfyllning.

Så gör du rätt – steg för steg

Handtvätt

1. Blöt händerna med vatten.
2. Ta flytande tvål.
3. Gnugga alla delar: handflator, handryggar, mellan fingrarna, tummar och fingertoppar.
4. Skölj noga.
5. Torka helt torrt.

Handsprit

Enligt Folkhälsomyndighetens instruktion:

1. Se till att händerna är torra och synligt rena.
2. Ta 2–4 ml handdesinfektionsmedel och fördela över händerna.
3. Bearbeta mellan fingrarna och gnid in handryggarna.
4. Koppla ihop fingrarna och gnugga dem, greppa tummen och rotera ner i tumvecket.
5. Rotera fingertopparna i handflatan och avsluta på underarmarna. Gör likadant på båda händerna.
6. Gnid tills händerna är torra, cirka 20–30 sekunder.

Vanliga missförstånd

"Ju mer jag tvättar, desto bättre"

Handtvätt ger enligt Folkhälsomyndigheten mer hudirritation än handdesinfektion. Använd därför handsprit när händerna är synligt rena, och spara tvål och vatten till de tillfällen då det verkligen behövs.

"Handsprit dödar allt"

Handsprit fungerar inte lika bra mot alla smittämnen. Calicivirus är det tydligaste exemplet, och därför är tvål och vatten fortfarande grunden vid magsjuka.

"Handskar ersätter handhygien"

Handskar skyddar i vissa situationer, men händerna kan bli förorenade när handskarna tas av. Folkhälsomyndigheten anger att händerna ska desinfekteras både före och efter användning av handskar.

Inför vintersäsongen: en liten checklista för arbetsplatsen

• Finns handsprit vid entréer, i lunchrum och vid gemensam utrustning?
• Finns flytande tvål och pappershanddukar vid alla handfat?
• Är dispensrarna fyllda, och vem ansvarar för påfyllning?
• Vet personalen att tvål och vatten gäller vid magsjuka?
• Finns det handkräm för den som har torra händer? Folkhälsomyndigheten tar upp skyddande handkräm som en del av hudvården.

Vanliga frågor

Är handsprit sämre för huden än tvål?

Nej. Enligt Folkhälsomyndigheten ger handdesinfektion mindre hudirritation än handtvätt, och medlet är betydligt skonsammare för huden än tvål och vatten.

Kan jag använda handsprit på blöta händer?

Nej. Folkhälsomyndigheten och Socialstyrelsens föreskrifter anger att händerna ska vara torra innan du desinfekterar dem. Torka händerna först.

Räcker handsprit mot förkylning och influensa?

Handhygien är bara en del av skyddet. Stanna hemma när du är sjuk och nys och hosta i armvecket.

Källor

• 1177, Vinterkräksjuka – calicivirus: https://www.1177.se/sjukdomar--besvar/mage-och-tarm/infektioner-i-mage-och-tarmar/vinterkraksjuka--calicivirus/ (läst 2026-10-19)
• Folkhälsomyndigheten, Frågor och svar om handhygien och vårdrelaterad infektion (uppdaterad 2026-09-09): https://www.folkhalsomyndigheten.se/rena-hander-raddar-liv/fragor-och-svar-om-handhygien-och-vardrelaterad-infektion/ (läst 2026-10-19)
• Folkhälsomyndigheten, Vinterkräksjuka i vården (2014, 2:a uppl.): https://www.folkhalsomyndigheten.se/contentassets/b6ac0268061d4fce99e057a21b25e6b7/vinterkraksjuka-i-varden.pdf (läst 2026-10-19)
• Folkhälsomyndigheten, Handhygien och handskar: https://www.folkhalsomyndigheten.se/rena-hander-raddar-liv/handhygien-och-handskar/ (läst 2026-10-19)
• Socialstyrelsen, SOSFS 2015:10 om basal hygien i vård och omsorg (konsoliderad, lydelse fr.o.m. 2025-07-01 enl. HSLF-FS 2025:29), 5 §: https://www.socialstyrelsen.se/kunskapsstod-och-regler/regler-och-riktlinjer/foreskrifter-och-allmanna-rad/konsoliderade-foreskrifter/201510-om-basal-hygien-i-vard-och-omsorg/ (läst 2026-10-19)
• Folkhälsomyndigheten, "Så desinfekterar du händerna" (artikel 20065, rev. 3 2020): https://www.folkhalsomyndigheten.se/contentassets/899d5a3e9b2a43eea411f531bfa959f9/sa-desinfekterar-du-handerna.pdf (läst 2026-10-19)